2018年5月25日号 vol.337

2018年は明治改元から150年

写真：錦絵「温故東(おんこあずま)の花第四篇(へん) 旧諸侯参勤御入府之図」(萩博物館蔵)。毛利敬親の参勤交代行列を描いた錦絵。一に三ツ星の毛利家の家紋が見える。作者は揚州周延(ようしゅう ちかのぶ)

激動の幕末の藩主・毛利敬親(もうり たかちか)。長州の本藩である萩藩^(※1)の藩主として、藩政改革の断行や有能な人材の育成などによって幾多の難局を乗り越え、明治維新の達成に大きく貢献した人物です。

もともと敬親は、藩主の家督を受け継ぐ家系ではありませんでした。しかし、天保7(1836)年、10代藩主の実子・斉広(なりとう)が、12代藩主となってわずか19日後に亡くなります。まだ後継ぎは決まっておらず、当時は後継ぎがないまま藩主が亡くなれば、お家断絶という時代。重臣たちは幕府に斉広の死を伏せ、敬親を急きょ、斉広の養子として願い出て、天保8(1837)年4月、第13代藩主敬親が誕生します。数え年19歳の時のことでした。

当時の萩藩は、その前年に10代・11代・12代藩主が相次いで亡くなり、自然災害も続き、財政が非常に苦しい状況でした。そうした中で藩主となった敬親は、藩の財政事情を考慮し、藩主として初めて江戸から長州に入る時、本来は華やかな初御国入りの行列を、駕籠(かご)をやめ馬にまたがるなど、前例のない質素なものにしたといいます。

「誠に小さな」敬親のお弁当

藩の負債は、天保9(1838)年には銀9万貫余に達し、敬親は村田清風(むらた せいふう)を抜てきし、藩政改革に着手します。清風の基本方針は、質素倹約や農業重視。敬親は家臣に、高価な絹服はやめて綿服とすること等、質素倹約や経費節減などを命じ、自らも率先して実践。城内に田を作り、田植えなどを行って、農民の苦労も体験しました。

そうした敬親の姿について、明治時代、毛利家編輯(へんしゅう)所の所員となった旧藩士・兼重慎一(かねしげ しんいち)が談話を残しています。「綿服の御沙汰を下されましてからは、御自身も(中略)平素の召物(めしもの)は皆綿服で御すごしになりました」。「日々三度の御食事の御菜迄(まで)も御節倹遊は(ば)されて(中略)一汁一菜位の事になされ其上(そのうえ)は召上らぬと云(い)ふ(う)事になった」。また、酒宴(しゅえん)が行われるときには、敬親自身はお酒を小さなおちょこで一杯程度しか口にせず、それでいて人に飲ませることは好きで「サァ呑(の)め呑めとお勧めなされた」…と。

敬親は参勤交代の際の自身の弁当も質素なものとしました。兼重慎一は次のように語っています。「御道中の御弁当などは誠に小さな入子重(いれこじゅう)^(※2)でござりました。其(そ)の重の中に真(まこと)の桃^(※3)位の御握飯(おにぎりめし)が五ツ入れて一段は何時(いつ)も椎茸(しいたけ)、凍蒟蒻(しみこんにゃく)^(※4)蒲鉾(かまぼこ)^(※5)と云ふ位な物て(で)、今一段は奈良漬て(で)此(これ)はおきまりの様に思ひます」。

藩の再建のため、自身の体面や前例にとらわれず、自ら決断し、率先して質素倹約を実践した敬親。ある意味、型破りなお殿様でした。

山口県立大学と「やまぐち歴食研究会」が再現した毛利敬親の参勤交代弁当(写真提供ミュージアム・タウン・ヤマグチ実行委員会)。山口県立大学の研究創作活動のひとつ(代表 園田純子(そのだ じゅんこ)准教授)として、平成28年度からやまぐち歴食研究会と共に、参勤交代弁当の再現に取り組んでいる
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再現に当たっては、御握飯、つまりおにぎりを、ワカメむすびとした。萩のワカメむすびは、刻みワカメをまわりにまぶすのが伝統的。凍蒟蒻は生芋蒟蒻を使用。蒲鉾は蒸し蒲鉾として再現した(写真提供やまぐち歴食研究会)
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再現の様子。質素倹約であっても、手間をかけたかまぼこが藩主の弁当に入っていたことに、料理人の藩主への思いが伝わってくる(写真提供やまぐち歴食研究会)
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